比較検討もてっとり早く
オープンソースや既存のソフトウェアを利用すれば、速く目的に近づくのはわかりますが、そういうものを利用するにあたっては「比較検討」というフェーズを避けては通れません。
- そもそもどんな製品が世の中に存在するのか？
- どういう点を評価して選んだらよいのか？
- 自分たちのサービスや製品に合うのか？（ex:考え方や実装）
というところを考えて、製品やサービス・ソフトウェアを選ぶ必要があります。
これは実は導入して使う以上にやっかいな問題です。例えば候補の製品があるとして、そこのベンダーを呼んで話を聞いても、基本的によいことしか言ってくれないものです。また、基本的に自分たちにない部分というのは経験が不足している領域でもあるので、なかなか何を選んでよいかわからないものです。評価をするにしても、その製品を理解するのに四苦八苦する、なんてことになりがちです。
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例えば、キーマンズネットなんかを見てみるのも、最初のステップとしてはよいでしょう。実際、私も利用して情報を得ています。
使ってみればわかりますが、キーマンズネットではそれぞれの製品の系統（ex:データベース、帳票システム）で、登録している製品の一覧を作ることができます。また、それっぽい切り口で、各製品のマトリクスを作ることもできます。
ただし、「どんな製品があるんだろう」と探すのにはよいですが、正直なところを言えば、マトリクスの切り口があまりにも表面的で、実際の評価の参考にはならないかなあというのが私の感想です。動作するためのハード条件や、ライセンス、概要、価格情報なんていうすぐ手に入れられる情報しかありません。
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本当に欲しいのは、もっとコアな情報です。
- 実際使ってみて、興味のある部分がどんな感じだったのか
- 欲しているこんな機能って、あるのかないのか
- 出来るのは分かってるけど、簡単なのか難易度が高いのか
- そもそもどんな考えで作っているのか
なんてところが知りたいところだったりします。モノによるとは思いますが、こんなわがままな問いにもインターネットは応えてくれたりします。
今携わっているサービスでは、ＨＰを作成して公開するＣＭＳシステムをユーザに提供しています。サービスにバンドルするＣＭＳシステムをどうやって選んだかというと、実はこんなページを利用していました。
日本語ではないのですが、様々なＣＭＳシステムのリストとマトリクス形式での評価表を作成してくれるサイトです。ＣＭＳは、オープンソース系（Xoops,Joomla）といったものや、ブログからの派生系（MovableType,Wordpress）、ベンダー系と様々な製品が存在します。このサイトにももちろんたくさんのＣＭＳが登録されていますが、私たちが利用したのは、このサイトでマトリクスを作成すると出てくる評価項目です。
- System Requirements
- Security
- Support
- Ease of Use
- Performance
- Management
- Interoperability
- Flexibility
- Built-in Applications
- Commerce
と大項目があって、その中に各評価項目が記述されています。（そうそう、そういうことが知りたいんだよね）
オープンソース系はここで比較できるのですが、ベンダー系の製品については、デモ版などを通してこの切り口で評価を行いました。このように、はじめに評価項目と評価サンプルがあると、自分で調査する場合にも「ここを見ればよいのね」というポイントが分かり、評価にかかる手間も減ります。大事なのかそうでないのか、よくわからないところで四苦八苦するということもなくなります。こういう評価項目のフレームワークは、あるだけでとっても価値が高いです。他の系統の製品についても、世界中さがせば何かしら「評価項目のフレームワーク」が見つかりそうな気がしてきませんか？
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この手は本当によく使います。自分たちでやっているサービスについても、探して評価したりしました。
でも、比較検討をすること自体は大事だと思うのですが、実は、
「一目見て気に入ったから」
とか、
「説明してくれたエンジニアが気に入ったから」
なんて理由で製品決めちゃうのもおおありだと実は思っているんですけどね。案外その方が正しい選択だったりして。